Okruh zahrnuje historické interiéry dvou pater Císařského paláce a spodních podlaží Mariánské věže s cenným vybavením ze 14.–19. století. (Dvořenínská síň, Rytířský sál s kaplí sv. Mikuláše, Mariánské nádvoří, renesanční interiéry děkanství, Karlova ložnice s kaplí sv. Václava, Audienční síň, Královský sál předků a Hodovní síň, dále Hradní pokladnice, Klenotnice, bývalé hradní vězení v přízemí Mariánské věže). Na této trase je rovněž vystavena kopie české Svatováclavské koruny. Volně přístupná je Studniční věž s 78 m hlubokou hradní studnou s dochovaným unikátním systémem vytahování vody ze studny. 1. okruh je realizován pouze s průvodcem. Rezervace na I. okruh vyřizuje rezervační oddělení hradu Karlštejn na tel. +420 311681617 nebo na e-mailu rezervace.karlstejn@npu.cz.

Okruh prochází východním křídlem Císařského paláce, horním patrem Mariánské věže a Velkou věží. Nabízí ke shlédnutí historicky nejcennější prostory hradu Karlštejna. (Malá hradní obrazárna se sbírkou grafiky, kostel Nanebevzetí Panny Marie, kaple sv. Kateřiny, bývalá sakristie, visutý věžní most, Hradní lapidárium, Velká obrazárna, pracovna architekta Josefa Mockera, věžní schodiště s nástěnnými malbami ze 14. století, kaple sv. Kříže). Vzhledem k široké a pro děti náročné tematické náplni II. okruhu (křesťanství, symbolika, duchovno, víra, nástěnné malby...) nedoporučujeme návštěvu dětem do 7 let, kterým není výklad přizpůsoben a pro něž je prohlídka dlouhá. 2. prohlídková trasa je realizována pouze s průvodcem. Dle ustanovení bodu 7 zkrácených pravidel věrnostního programu Klíč k památkám není možné na II. okruh využít 6. vstup zdarma.

Prohlídka Velké věže BEZ kaple sv. Kříže: (slavnostní schodiště s gotickými freskami, bývalá strážnice, bývala zbrojnice a exkluzivní vyhlídka z nejvyššího bodu hradu do jeho okolí) 3. prohlídková trasa je možná pouze s průvodcem.

Výstava Karlštejnského pokladu představuje dva soubory zlatnických prací vesměs z druhé poloviny 14. století. První obsahuje reprezentativní kusy nádob na pití. Je zde například cyphus – zlacená miska s emailovou výzdobou s motivy exotických vodních ptáků, sloužící na ředění vína vodou, dvě stříbrné číše s perlovcovou lištou nebo nízká stříbrná a zlacená miska s podobiznou ženy a panovnickou korunou z dílny Petra Parléře. Početnější část souboru tvoří módní doplňky – šperky, knoflíky, přízdoby na šat, nákončí pásu, spinadla, brakteáty. Unikátem pokladu je také schránka na vonné bylinky a masti – povoňka (jablíčko, voňadlo, pomandr nebo okrouhle). Je to vzácně zachované pouzdro kulovitého tvaru, které se nosilo zavěšené u pasu. Výstava je doplněna rekonstrukcí prostřeného stolu během slavnostní hostiny u příležitosti poslední návštěvy Karla IV. ve Francii v roce 1378. Součástí pokladu jsou také repliky historických šatů císaře Karla IV., krále Václava IV., Elišky Pomořanské a pražského arcibiskupa Arnošta z Pardubic.